佳木斯地处三江平原腹地，南倚群山，北临松水，有天然良港。1888年设镇后，即以舟楫之便，很快形成四乡粮谷集散地，成为松花江中下游一带经济、文化中心。沦陷时期，日伪政权设置三江省，佳木斯被定为省辖市，曾一度是日伪政权统治三江地区的政治、经济中心和军事重镇。日本侵略军在败退时，焚毁仅有的一些工厂和商业设施，使之变成一片瓦砾。新中国成立后，经过四十多年来大规模经济建设，佳木斯发生了历史性巨变，已由往昔以农商为主的消费城市，逐渐成为初具规模的新兴工业城市。中共十一届三中全会以后，经济建设进入新阶段。工农业快速发展，内外贸易活跃，市场日益繁荣，城市基础设施不断完善，人民的物质、文化生活的水平明显提高。在改革开放的大潮中，佳木斯正以新兴口岸的崭新姿态悄然崛起，成为辐射三江地区的开放式、综合性、多功能的区域性中心城市。